Das Henne-Ei-Problem von Biokunststoffen
Biokunststoff ist längst keine Neuheit mehr. Alltägliche Formen Kleiderbügel, Kugelschreiberhülsen oder auch Getränketabletts lassen sich bereits in guten Qualitäten aus Biokunststoffen fertigen. Dennoch ist der Marktanteil von Biokunststoffen mit unter einem Prozent weltweit momentan noch lächerlich gering. Die Gründe dafür sind vielfältig. Allem voran ist der Preis zu nennen. Bei den bisher geringen Produktionsmengen ist es für Hersteller schwierig, Biokunststoff zu konkurrenzfähigen Preisen zu fertigen. Folglich liegt auf dem Markt für Biokunststoffe ein „Henne-Ei-Problem“ vor: Die Nachfrage ist gering, weil der Preis hoch ist. Der Preis ist jedoch so hoch, weil die Nachfrage so gering ist. Um diesen Kreis zu durchbrechen, sind Pioniere notwendig. PAPUREX versteht sich seit Jahrzehnten als Pionier bei der Herstellung hochwertiger Schläuche und ist deshalb schon seit geraumer Zeit mit Versuchen mit Biokunststoffen beschäftigt.
Biobasierter Kunststoff vs. biologisch abbaubarer Kunststoff
Beim Begriff Biokunststoffe werden oftmals viele Dinge in einen Topf geworfen. Da der Begriff nicht rechtlich geschützt ist, werden verschiedene Kunststoffe darunter vermarktet:
- Biobasierte Kunststoffe: Diese Kunststoffe bestehen ganz oder zu einem gewissen Anteil aus nachwachsenden Rohstoffen. Beispiele hierfür sind Grasfasern, Polymilchsäuren oder auch Zuckerrohr.
- Biologisch abbaubare Kunststoffe: Diese Kunststoffe können von Mikroorganismen wie Bakterien oder Pilzen vollständig in ihre Einzelbestandteile zerlegt werden. Einfach ausgedrückt: Sie verrotten unter Umwelteinflüssen.
- Biobasierte und gleichzeitig biologisch abbaubare Kunststoffe: Ein biobasierter Kunststoff kann beide zuvor beschriebenen Eigenschaften vereinen und zur gleichen Zeit biobasiert und biologisch abbaubar sein. Es ist allerdings wichtig zu verstehen, dass dies nicht zwingend der Fall sein muss.
Die beiden großen Umweltvorteile von Biokunststoffen bestehen darin, dass sie bei der Produktion weniger Treibhausgase emittieren (biobasiert) oder rückstandsfrei biologisch abbaubar sind. Im Idealfall vereinen Sie beides.
Biokunststoff für die PAPUREX-Versuche
Der Biokunststoff, der für die aktuellen Versuche von PAPUREX verwendet wird, ist sowohl biologisch abbaubar als auch biobasiert. Damit vereint er die beiden Umweltvorteile der geringeren Emissionen und der rückstandsfreien Zersetzung. Was nun erst einmal wie eine runde Sache klingt, bringt aber noch eine Menge Arbeit mit sich. Erst einmal muss der Einsatzzweck eines Schlauchs aus Biokunststoff bekannt sein, um die gewünschten Eigenschaften zu kennen. So, wie es auch bei herkömmlichen Pneumatikschläuchen der Fall ist. In den meisten Fällen ist eine biologische Abbaubarkeit für Schläuche gar nicht gewünscht. Diese sollen nämlich im Idealfall Jahrzehnte halten und sich nicht in Wohlgefallen auflösen. Aus diesem Grund sind die Versuche in einem Geschäftsfeld angesiedelt, das sich fernab der klassischen Einsatzgebiete von Polyurethanschläuchen bewegt. Näheres wird PAPUREX bekanntgeben, wenn die Versuchsphase abgeschlossen ist.
Die Extrusion von Biokunststoffen
Eine weitere große Aufgabe, gerade im Bereich der Extrusion, ist die Verarbeitbarkeit von Biokunststoffen. Für die meisten Produkte von PAPUREX sind sehr enge Toleranzvorgaben in Kraft. Naturprodukte, wie es biobasierte Kunststoffe nun mal sind, bringen aber eine gewisse Unregelmäßigkeit mit sich. Das liegt wörtlich in der „Natur“ der Sache. Dies erschwert jedoch die präzise Extrusion von Biokunststoffen erheblich, weshalb nur stufenweise mit diesen Versuche gefahren werden können.
Sie haben ein Projekt für Biokunststoffe?
PAPUREX versteht sich, wie eingangs erwähnt, als Pionier. Jedoch reicht ein Unternehmen alleine nicht aus, um den Marktanteil von Biokunststoffen signifikant zu erhöhen und damit auch erschwinglichere Preise in diesem Segment zu schaffen. Wenn Sie ein extrudiertes Produkt benötigen, das Sie gerne aus einem Biokunststoff gefertigt haben möchten, ist PAPUREX Ihr Partner für die Entwicklung.