Tuyau agroalimentaire – expliqué simplement.

Publié le 10 août 2026

Tuyau agroalimentaire – aperçu succinct

Définition « apte au contact alimentaire »

Pour déterminer ce qu’est un tuyau agroalimentaire, il faut tout d’abord définir ce terme. Ce terme provient de la chimie alimentaire et est principalement utilisé pour les emballages. Cependant, cette appellation s’applique également à d’autres objets entrant en contact avec des denrées alimentaires. C’est également le cas des tuyaux agroalimentaires. Il convient de souligner qu’il n’existe pas de définition universelle du terme « adapté au contact alimentaire ». De manière générale, un objet adapté au contact alimentaire doit toutefois répondre aux exigences suivantes :

• Composition sans danger (en termes de substances nocives).
• Aucune altération de l’odeur des aliments au contact.
• Aucune altération du goût des aliments au contact.

Comme le terme « adapté au contact alimentaire » n’est pas une appellation protégée, la prudence est de mise. Ce n’est pas parce qu’un fabricant présente son produit comme « adapté au contact alimentaire » qu’il peut pour autant entrer en contact sans risque avec tous les types d’aliments. Il convient donc de veiller au respect des réglementations en vigueur. Mais qu’est-ce qui rend un tuyau agroalimentaire adapté au contact alimentaire ?

Prenons l’exemple du L:K:S. Ce tuyau agroalimentaire a été testé par Dekra conformément à la norme UE n° 10 2011 (à partir d’août 2022, un test distinct sera nécessaire) et peut donc être utilisé, conformément aux normes européennes, dans des applications impliquant un contact avec les denrées alimentaires. Lors de ce test, le tuyau est mis en contact avec différents simulants. Un simulant est une substance chimique présentant des propriétés similaires à celles de certains groupes d’aliments (par exemple, les produits laitiers ou les aliments contenant des huiles et des graisses). On vérifie ensuite si le tuyau a libéré des substances dans ces simulants (essai de migration). L’homologation n’est accordée que si le matériau testé reste en dessous des valeurs maximales prescrites.

Conformité FDA

La conformité FDA est un autre terme souvent évoqué en rapport avec les tuyaux destinés au contact alimentaire. Elle revêt une importance particulière lorsque les produits sont destinés à être commercialisés sur le marché américain. FDA est l’acronyme de Food and Drug Administration. Cette autorité de contrôle relève du ministère américain de la Santé et a pour mission de garantir la sécurité des denrées alimentaires et des matériaux entrant en contact avec celles-ci.

Si un produit est conforme aux normes de la FDA, cela signifie soit qu’il a été explicitement autorisé par l’agence, soit qu’aucune autorisation n’est requise. Le tuyau L’alimentaire Kontact Schlauch L:K:S en est un exemple. Sa matière première a été contrôlée par la FDA. Ce tuyau est donc conforme aux normes de la FDA.

2. Où utilise-t-on des tuyaux agroalimentaires ?

Les tuyaux agroalimentaires sont utilisés dans divers contextes. Il existe de nombreux niveaux différents de contact avec les aliments. Ceux-ci imposent donc des exigences variées au tuyau utilisé.

Applications sans contact direct

Il convient tout d’abord de mentionner la simple proximité physique avec les denrées alimentaires. Si, par exemple, un tuyau pneumatique est utilisé sur une ligne de remplissage, il n’est pas nécessairement en contact direct avec les denrées alimentaires. Il s’agit là du niveau de risque le plus faible. C’est pourquoi les tuyaux destinés à ce type d’applications sont soumis aux exigences les moins strictes.

Dans ce cas, on peut généralement utiliser des tuyaux dont la composition est généralement considérée comme sans danger. C’est le cas, par exemple, des tuyaux à base de certains polyéther-polyuréthanes. Il convient toutefois de toujours vérifier cela au cas par cas.

Transport direct de denrées alimentaires par des tuyaux

Le deuxième domaine correspond à l’application classique à laquelle on pense lorsqu’on évoque les tuyaux agroalimentaires : le transport direct de denrées alimentaires. Dans ce cas, les réglementations en vigueur sont nettement plus strictes que pour une utilisation sans contact direct. C’est le cas, par exemple, du règlement européen n° 10/2011 décrit précédemment. Cependant, il convient ici aussi de faire la distinction. Un tuyau peut, par exemple, passer sans problème le test de migration pour l’eau potable. Cela ne signifie toutefois pas qu’il puisse également être utilisé avec des denrées alimentaires acides telles que les jus. C’est pourquoi une communication directe avec les fabricants de tuyaux agroalimentaires, en fonction de la commande, est particulièrement importante.

Applications en contact avec l’extérieur

Troisièmement, les tuyaux peuvent entrer en contact avec les aliments à l’extérieur. C’est par exemple le cas lorsque des conduites doivent être posées à travers des cuves contenant des liquides. Dans ce cas, il est important que le tuyau destiné au contact alimentaire ne libère aucune substance nocive, même par sa surface extérieure. Cela va de soi, car la plupart des tuyaux sont constitués, à l’extérieur comme à l’intérieur, du même matériau – pourrait-on penser. Mais ce n’est pas tout à fait aussi simple. C’est notamment le cas pour les tuyaux en polyuréthane, sur lesquels on appose souvent des marquages. Il s’agit d’impressions qui servent avant tout à distinguer les différents tuyaux les uns des autres. Mais on peut également imaginer des marquages destinés au montage ou à d’autres fins. Dans le cas de tuyaux marqués, il est important que l’encre utilisée soit également conforme à la réglementation en vigueur. La méthode la plus sûre consiste toutefois à renoncer au marquage sur les tuyaux destinés au contact alimentaire. C’est par exemple le cas du L:K:S, qui est livré exclusivement sans marquage.

3. Sous quelles formes le tuyau agroalimentaire est-il disponible ?

Le tuyau agroalimentaire existe dans une grande variété de modèles. Qu’il s’agisse des matériaux, des dimensions ou encore des formes spéciales, tout est possible.

Le polyuréthane constitue une alternative au silicone. Il convient notamment de mentionner ici les polyuréthanes polyéther. En effet, ceux-ci résistent à l’hydrolyse et aux micro-organismes. De plus, le polyuréthane offre une très large gamme de degrés de dureté. Ce matériau peut ainsi être utilisé dans de nombreux domaines d’application pour les tuyaux agroalimentaires. De manière générale, le polyuréthane est très résistant. Les pressions d’éclatement pouvant atteindre 40 bars ne posent aucun problème pour les variantes présentant une dureté Shore de 98A, comme le L:K:S. De plus, le polyuréthane est très souple, en particulier dans ses versions les plus souples. Cela permet d’obtenir de petits rayons de courbure. Le montage est ainsi possible même dans des installations exiguës. Un autre avantage du polyuréthane est sa résistance à l’abrasion. Le matériau ne s’use pratiquement pas, même en cas de frottement prolongé. Dans le secteur agroalimentaire, cela permet par exemple le transport de produits alimentaires solides ou le contact par frottement avec ceux-ci.

Différentes dimensions des tuyaux agroalimentaires

Comme décrit précédemment, les tuyaux agroalimentaires doivent répondre à des exigences très variées en fonction de leur domaine d’application. Les dimensions ont une influence directe sur le débit du tuyau. Les exigences peuvent varier selon que les aliments doivent transiter par le tuyau ou que celui-ci n’entre qu’en contact avec l’extérieur. En cas de doute, mieux vaut opter pour la version la plus grande, c’est tout simple. Mais ce n’est pas aussi simple que cela. Les dimensions sont par exemple liées à la résistance à la pression. En règle générale, plus le diamètre est grand, plus la résistance à la pression est faible. Bien sûr, cela dépend également de l’épaisseur de la paroi. Une épaisseur de paroi plus importante pour un même diamètre réduirait toutefois le débit. Le choix des dimensions appropriées du tuyau agroalimentaire doit donc se faire en concertation avec les experts du fabricant.

Tuyaux agroalimentaires, disponibles en différentes versions

Pour les nombreuses applications dans le secteur de l’industrie alimentaire, la forme standard d’un tuyau peut s’avérer insuffisante dans certains cas. En règle générale, les tuyaux sont livrés « au mètre », en boucles ou sur des dévidoirs. Pour certaines applications, comme les postes de travail, cela peut toutefois constituer un obstacle. Si, par exemple, une scie pneumatique doit être utilisée dans le cadre de la transformation de la viande, une certaine flexibilité est nécessaire. C’est pourquoi on utilise, sur de tels postes de travail, des tuyaux spiralés. Ceux-ci couvrent une grande longueur de travail sans pour autant encombrer le passage.

Les tuyaux multiples constituent un autre exemple d’application. Dans ce cas, plusieurs conduites sont raccordées entre elles. Il est également possible d’utiliser des conduites de dimensions différentes. L’avantage est que cette méthode permet de poser plusieurs conduites avec un minimum d’effort. Diverses combinaisons de matériaux sont également envisageables, ce qui permet, dans le cas de l’utilisation de tuyaux agroalimentaires, de couvrir différents matériaux en contact avec les aliments.

Résumé : Tuyau agroalimentaire

Les tuyaux agroalimentaires sont disponibles en différents modèles. Il convient d’accorder une attention particulière à la désignation de ces tuyaux. Le terme « agroalimentaire » n’est pas une appellation protégée. Par conséquent, tous les « tuyaux agroalimentaires » ne peuvent pas nécessairement être utilisés pour toutes les applications alimentaires. Les questions suivantes vous aideront à trouver le tuyau qui vous convient :

• Existe-t-il des normes officielles auxquelles le tuyau agroalimentaire doit se conformer ?
• Sous quelle forme le tuyau entre-t-il en contact avec les aliments ?
• Pour quels fluides le tuyau agroalimentaire doit-il être utilisé ?
• Quelles pressions mon tuyau agroalimentaire doit-il supporter ?
• Quel doit être le débit du tuyau agroalimentaire ?

Une fois ces questions résolues, vous n’êtes plus très loin du tuyau idéal pour votre application. Pour faire le bon choix en toute sécurité, le mieux est de contacter les experts du fabricant en qui vous avez confiance.